Suffix competition in old English word formation

Resumen

Abstract. This article deals with noun formation in Old English and, to be more precise, the competition that arises in suffixation. Four questions are addressed: What are the instances of affix competition in the formation of Old English nouns? Can affix competition be explained exclusively on morphological grounds? Can affix competition be accounted for in terms of the semantics of the base of derivation exclusively? and What is the role of diachronic evolution? The conclusion is reached that morphological or semantic explanations in isolation do not suffice. Regarding diachronic evolution, this discussion leads to the conclusion that the winner of competition is the affix that has survived for a longer time throughout the evolution of the language.

Key words: Noun formation, affix competition, morphological, semantics, diachronic evolution.

Resumen. Este artículo trata de la formación de sustantivos en inglés antiguo y, para ser más precisos, de la competencia que surge en la sufijación. Se abordan cuatro preguntas: ¿Cuáles son los casos de competencia de afijos en la formación de sustantivos en inglés antiguo? ¿Puede explicarse la competencia de afijos exclusivamente por razones morfológicas? ¿Puede explicarse la competencia del afijo exclusivamente en términos de la semántica de la base de derivación? y ¿Cuál es el papel de la evolución diacrónica? Se llega a la conclusión de que las explicaciones morfológicas o semánticas aisladas no son suficientes. Con respecto a la evolución diacrónica, esta discusión lleva a la conclusión de que el ganador de la competición es el afijo que ha sobrevivido durante más tiempo a lo largo de la evolución del lenguaje.

Palabras clave: formación de nombres, competencia de afijos, morfología, semántica, evolución diacrónica